美國國會於2004年10月通過2005財政年度的《國防授權法》(Ronald W. Reagan National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2005)。 該法的第3116節和3119節允許能源部長在徵詢核管會意見以後,將再處理所生的高階核廢料重新更名為「再處理附帶之廢料」(waste incidental to reprocessing, WIR),並將該高階核廢料重新劃入低階核廢料。
值得一提的是,美國能源部是美國軍工複合體的核心。能源部掌控多個大型國家實驗室。它不僅管理美國國內能源生產,並且替美國海軍生產核子反應爐,並設計、測試和生產美國所有的核子武器。能源部為了替軍工複合體省成本,掉以輕心地處理核廢料由來已久。為處置國防核廢料,能源部在新墨西哥州近卡爾斯巴德市(Carlsbad)的奇華環沙漠(Chihuahuan Desert)設立了核廢料隔離試驗設施(Waste Isolation Pilot Plant, WIPP)。該設施於1999年首度接受洛斯阿拉莫斯國家實驗室(Los Alamos National Laboratory)因製造核武而產生的核廢料。能源部宣稱,該設施足以安全隔離核廢料10,000年。不料,在2009下半年時便發生有毒的四氯化碳自該設施外洩至地面,期間更超過半年。
相較於命運多舛的碳稅,再生能源的投資與相關政策則順利許多。2009年,政府即成立「再生能源中心 Australian Centre for Renewable Energy (ACRE)」,在 2012 年併入「澳洲再生能源處 Australian Renewable Energy Agency (ARENA)」之前,掌管超過 200 億台幣的預算,推廣再生能源的技術研究與使用。ARENA 則在 2012 年開始,整合再生能源中心、澳洲太陽能研究所 (Australian Solar Institute) 以及資源、能源與觀光部 (Department of Resources, Energy and Tourism) 的相關研究工作至今,使得澳洲的再生能源研發處於領先地位。